214章 隔水相望
阮致武毫不犹豫的就答应下来，只是问：“是全价还是半价。”
玉贞笑了：“有区别吗？只要知道一样就能算出另外一样。”
阮致武拍了下脑袋：“是这么个理儿。”
他现在以玉贞的保镖自居，感觉无上风光，玉贞交代的事，便是东家交代的事，他立即照办，待想走，玉贞喊他：“有没有困难？如果不方便就算了。”
阮致武一笑：“恰恰相反，我比谁都方便。”
近水楼台，他想打听自己家里的事，当然方便。
玉贞歉疚道：“一旦舅舅和表哥知道，会觉着你出卖了他们，会骂你吃里扒外。”
阮致武根本不在乎：“是他们害人在先。”
自己都没发现失言，玉贞拧了下眉头，道了声多谢，就让他走了。
曹荣安和阮致文合伙，同时贴出告示，举凡两家店铺出售的货物，一律半价，起初还怀疑会不会有效果，小老百姓，大多贪小便宜，所以那天开始，曹、阮两家的生意像火苗似的腾腾往上窜。
曹天霸知道此事后，觉着这算不良竞争，搞坏了行业上的规矩，想以官府的名义给曹荣安和阮致文施加压力，从而帮到玉贞，可麦子将此事告诉玉贞之后，玉贞忙说：“告诉你哥，千万不要这样做。”
麦子不解，曹天霸也不解，这天从衙门回到家中，一边坐着喝茶一边想心事。
丑妹走过来，给他换了杯茶：“大人，天再热，也不能喝凉茶。”
曹天霸心不在焉的嗯了声。
丑妹小心的问：“大人想什么呢？”
曹天霸又是恍恍惚惚的道：“没什么。”
丑妹抿嘴站在他身边，只等他把又一杯茶也喝光了，丑妹端起茶杯想再给他换杯茶来，很随意的道：“大人听说了吗，曹老棍子和阮致文合伙欺负乔小姐呢。”
曹天霸慢慢点了下头。
丑妹便知道，他方才神思恍惚的一定是这件事，就又道：“这事大人不管管？容许他们胡作非为？”
曹天霸口中咝了声：“你的意思，这事该我管？”
丑妹道：“大人当然该管，如果曹老棍子和阮致文继续这样胡搅下去，曹家堡的商业可就乱了套。”
曹天霸有些为难：“可玉儿不让我管。”
丑妹很是吃惊：“为啥？”
曹天霸道：“我哪里知道。”
丑妹更加奇怪：“不知道就去问啊。”
曹天霸哈哈一笑：“正合我意。”
他说去找玉贞，立马站起就走，不愿的路，快马一鞭也就到了。
天擦黑，玉贞于房中独坐想事情，月映端着个灯台走了进来，一边点燃灯火一边道：“四小姐，曹大人来了。”
玉贞正神思恍惚，随意的嗯了声，等回过神来，皱眉问：“谁？”
月映道：“是曹大人，在厅内等着四小姐呢。”
玉贞看看窗户：“这时辰他来作何？”
月映笑了：“这事奴婢可不敢问，四小姐想知道，自己去问便是。”
玉贞故意道：“你没看我忙着么。”
月映摇头：“奴婢没看四小姐忙着，倒是觉着四小姐有些不想见曹大人。”
玉贞犹豫下，叹口气：“我是不想见他，我是怎么想的，你也知道。”
月映点头：“奴婢知道四小姐是为了避嫌，可奴婢觉着四小姐有些多虑了，曹大人是官，咱们是商家，或许官府有什么令，曹大人才来的。”
玉贞看了那丫头一眼：“官府有令，下公文贴告示，轮不到他出头露面。”
月映笑道：“四小姐顶聪明个人，怎么不懂这个理儿，皇上都还微服私访呢，曹大人怎么就不能同商家见面呢。”
主仆两个好一番唇枪舌战，最后玉贞起身道：“说不过你这丫头了。”
玉贞噗嗤一笑，剔亮了灯火。
乔家敞厅内，曹天霸大口大口的喝着茶，也不知这茶里放了什么东西，清香甘甜略带苦涩，喝一口从心底往外的清爽提神。
玉贞迈步走进，他放下茶杯迎过来，心里是那种一日不见如隔三秋的渴念，表情上却非常的轻松：“玉儿。”
多少次纠正他不要这么称呼，他依然我行我素，玉贞也懒得再费唇舌了，端庄的行了个礼：“曹大人，这么晚，有事吗？”
曹天霸忙上前搀扶：“你给我施礼，我咋心里发毛呢，所以以后你别这样。”
玉贞道：“曹大人是官，我是民，理当如此。”
曹天霸晃晃头：“不对，你不是民，你祖父可是一等公呢，你是堂堂的大家闺秀。”
玉贞道：“那是在京城，在曹家堡，所有人都以大人为尊。”
曹天霸爽朗一笑：“小嘴巴抹蜜了似的，说话真好听，行了咱们不磕牙了，我有正经事问你。”
玉贞指了指椅子：“大人请坐下说吧。”
曹天霸坐了，她却站着，曹天霸刚想开口，发觉有点怪异，就道：“你也坐啊。”
玉贞矜持的微笑：“大人跟前，我不敢坐。”
曹天霸长出口气：“你是存心气我对吗？”
玉贞仍旧端庄得体：“乔氏不敢。”
曹天霸一拍桌子：“乔玉贞，我今儿来是告诉你，你我的婚约还算数，三天后我就来迎娶你。”
玉贞信以为真，吓得怔了下，继而怒道：“曹天霸你就是个疯子，是你当着那么多人向我退婚的，也是你许给丑妹婚约的，皇上是金口玉言，你身为曹家堡的父母官，又怎么可以对着你的百姓出尔反尔呢。”
好一顿咆哮排揎，曹天霸听后大笑：“你看，这就对了，我习惯了你叫我的名字，习惯了给你训斥，你冷不丁对我敬重，我倒不知所措了，行了刚刚我说的是玩笑话，现在跟你说正经话。”
假的？玉贞可真是哭笑不得了，气的剜他一眼：“疯子。”
曹天霸没有理会，说出自己的疑问：“老棍子和阮致文合起伙来对付你，我想帮你，你为何不让？”
原来他是为了这事来的，玉贞道：“他们在自掘坟墓。”
曹天霸皱眉表示不懂。
敞厅内唯二人，还是这样的关系，玉贞不妨直言：“当初我开药房，也是以半价卖药，为的是买回乔家之前失去的信誉，我那其实不是赔钱，即便是赔钱，只是一个药房而已，但曹荣安和阮致文就不同了，他们为了置我于死地，不惜自残，将所有铺子里的货品一律半价，是，我的生意影响非常之大，也可以说最近门可雀罗了，但我不急，我的药房成衣铺子乃至茶肆酒馆，并非是我乔家产业的主业，我的主业是货栈和铺面出赁，即便我那些店铺没有生意可做，我的货栈却仍旧大批进大批出，他们的计策撼动不了我，即便是撼动了，我们也不会鱼死网破，你等着瞧吧，过不了多久，他们便会追悔莫及，如此降价不会是长久之计，等他们想涨价的时候，就会让人觉着他们言而无信，这就像居家过日子，从穷到富，容易接受，由富变穷，几人能承受呢，价格亦如此，由高到底容易，由低往高提价，难喽。”
听她说完，曹天霸拍案叫好，玉贞不让他帮忙，原来真是有道理的，他感慨道：“玉儿啊玉儿，你可真是聪明啊，如此下去，不用多久，老棍子和阮致文便是哭都来不及了。”
玉贞有十足的把握，可发现曹天霸这么兴奋，玉贞不得不提醒：“大人，你说曹家堡的父母官，该一碗水端平。”
饶是曹天霸聪明，也还是想了半天才想明白她的用意。
玉贞继续道：“我和曹荣安并阮致文的纠葛，有着父仇家恨，可他们怎么说都是大人治下的百姓，大人不该掺和于我们的仇恨之中，大人所想的，应该是如何让曹家堡百姓安居乐业，并家家富足。”
一番话说的曹天霸汗颜，斟酌下道：“我本是要找曹老棍子和阮致文父子谈一谈的，可你又不让，我其实不单单是想帮你，也想让他们悬崖勒马，于你于他们都是好事。”
玉贞点头：“我是不想大人去找曹荣安和阮致文父子，是因为我有私心，而我这私心今天跟大人说了，其实也不应该，让大人知道我的心思，是存心让大人难做。”
是了，找也不好不找也不好，不过曹天霸是谁啊，他可不是凡人，当心无所谓的哈哈一笑：“我又没听懂你说什么，我只是来看看你。”
玉贞莞尔一笑，算是谢过。
曹天霸又道：“再说曹老棍子和阮致文那种人，如果不给他们一点教训，他们永远都不知道何谓因果，做错事，害了人，就应该得到报应，只希望经过你这件事，他们吸取教训，从此老老实实是做生意，被再把曹家堡的商业搅合的乌烟瘴气。”
玉贞点头赞同，其实早就知道面前这个浑人，是大智若愚粗中有细，怪不得自己总以曹操的后裔自居，他身上是有着曹操的奸诈和枭雄气质。
谈完了正事，玉贞便等着他跟自己告辞，可他没有告辞，也没有任何想走的意思，也并不说话，只一口接一口的喝茶，闷热的夏夜，又是滚热的茶，不久他的额头冒出汗水，汗水顺着两鬓流下，流到脖子上，痒痒的，他便用手胡乱一抹。
玉贞于心不忍，掏出帕子隔着条案递过去。
曹天霸没有接，而是指指脖子：“这里。”
把自己当丫头使唤了，玉贞瞪了瞪眼睛，却发现对方神色自然，没想戏弄的意思，迟疑下，起身走过去，拿着帕子给他擦脖子上的汗水，可是帕子刚触及到他的脖子，手却被他突然抓住了，原来是下了套子让自己钻，算计我，玉贞刚想发火，他却猛地看过来，玉贞手一软，人也僵住了，因为，他眼中竟是泪光点点。
玉贞眼中心里的曹天霸，是顶天立地的，是刀枪不入的，可是，他居然也有眼泪，玉贞的心犹如给什么割了下，很疼很疼，整个也犹如给孙大圣使了定身法，僵硬的站着，难得没有挣脱开他的手，由他握着，摩挲着，他那缱绻于内的心思玉贞其实清楚，那就是彼此间仿佛隔水而望，那条水，或许就是银河。
有脚步声，曹天霸连忙松开了手，玉贞也回到椅子上坐了，心口无法平静，扑通扑通的。
门口走进一人，是阮氏，曹天霸今非昔比，阮氏对他的态度也就彻底转变，听丫头说曹天霸来了，她感觉曹天霸和女儿的婚事还有的救，于是亲自过来，见了曹天霸想以大礼拜见，曹天霸眼疾手快托住她：“夫人千万不要如此，这样会折我的寿数。”
他这种态度阮氏当然高兴：“可大人是官。”
曹天霸道：“这是在家里不是在衙门。”
阮氏附和着：“对对，这是在家里，既然是在家里，玉贞，你怎么不把大人请到后面的花厅坐呢。”
玉贞晓得母亲的心思，是故意把曹天霸当成自己人，玉贞道：“敞厅和花厅，没什么区别，坐着说几句话而已。”
阮氏道：“当然有区别，敞厅外面就是院子，花草少，没什么看头，花厅就不一样了，后宅多花草，还有养鱼池，池里莲花盛开，甭提多美，走，曹大人，咱们去赏花。”
玉贞想说，黑咕隆咚的赏花，没毛病吧？母亲这是司马昭之心。
可曹天霸非常顺从：“好，我和夫人去赏花。”
两个人说走就走，曹天霸居然还缠着阮氏的手臂，两个人突然如此亲近，玉贞都有点难为情，可那两个人不以为意，一路说说笑笑的来到后宅，阮氏叫了丫头仆妇们提着数盏灯笼过来，把池塘边照得通亮，两个就对着那些已经闭合的睡莲指指点点。
玉贞在后头看着，无奈的晃晃脑袋。
突然，天空滚过一个雷。
玉贞趁机道：“大人，要下雨了，还是赶紧回去吧。”
天公作美，话音刚落，雨点也落了下来，阮氏忙招呼曹天霸：“大人快随我进房！”
于是，众人都跑进了花厅避雨，阮氏又让丫头们上茶，还有她闲着无事亲手做的茶点，并道：“大人千万别客气，像在自己家里一样。”
曹天霸真不客气，又喝又吃，果真就像在自己家里一样。
玉贞像看戏似的看母亲和曹天霸其乐融融，心底忽然泛起一阵酸楚，索性不看了，踱到门口看雨。
然而这雨一下起来就是没完没了，一更过，雨还哗哗的下着，玉贞道：“不如我叫人送大人回去吧。”
阮氏那厢拦着：“又没什么着急的事，又不上公堂审案子，作何忙着回去呢，顶风冒雨，一旦染了风寒呢。”
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