188章 元凶
想救曹天霸谈何容易，圣旨下，便是板上钉钉的事了，所以玉贞又在京城各处运动了一阵子，毫无结果。
这天，她愁眉不展的在客栈中闷坐，月映劝她：“四小姐，有句话说，尽人力听天命，四小姐能做不能做的都做了，既然还是无法替曹总镖头洗脱罪名，四小姐只能认命。”
玉贞盘腿坐在椅子上，下巴抵着膝头，什么都没说。
月映继续劝：“或许四小姐应该再去找找谷梁公子，他可是专门负责建造皇宫的，跟宫中各位主子都熟。”
玉贞仍旧没言语，把头埋在膝盖上，这些日子她茶饭不思，人已经瘦脱相，蜷缩在一处成为小小的一团。
月映站在她跟前，隔着衣服都能清晰的看见她那刺出的脊梁骨，月映叹了声：“四小姐恕奴婢说句大胆的话，父母亲人，总有亡故，谁又能跟了去呢，活着的人还得好好活着不是，圣旨下，曹总镖头判了死罪，除非咸丰爷能活过来，不然谁能管的了西太后的事呢，东太后不管，皇上又不能管，西太后说曹总镖头得死，曹总镖头就活不成，所以四小姐还是死心吧。”
玉贞终于开口了，嗓音嘶哑，带着哽咽，只狠狠的吐出一个字：“不。”
月映心疼得唤了声：“四小姐！”
心疼归心疼，可也没法子。
这时，玉贞的肚子咕咕叫了起来，早起到现在她还没有吃饭，月映道：“奴婢给四小姐熬点粥。”
玉贞摇头：“你别忙了，我吃不下。”
月映道：“吃不下也得吃，再不吃四小姐的命也没了，这样吧，奴婢去街上给四小姐买点油炸糕，四小姐不是最喜欢那一口么，奴婢这就去了，稍后就回。”
玉贞想拦阻，那丫头手脚麻利腿脚也快，嗖嗖下楼，一溜烟的就跑到了街上，京城她算不上特别熟悉，好歹是京城人，所以很快找到那家卖油炸糕的铺子，管伙计要了一斤油炸糕，可是掏钱的时候发现自己只剩下几个铜钱了，拿着铜钱迟迟不动，铺子的伙计着急了，问她：“到底买不买？”
月映道：“买是买，可我只有这么多，你看看能买多少？”
伙计伸长脖子瞅了眼，随即拿起一块油炸糕放在纸上包好丢给她。
月映吃惊道：“就这么一个？”
伙计没好气的伸手想抢：“不要拉倒。”
月映连忙把手缩到背后：“要。”
把身上仅有的几个铜钱给了伙计，转身出了铺子，心事重重的往回走，她和玉贞来京城已经有些日子，银子也花光了，还欠着客栈的房钱呢，店家也是念在她们两个是女儿家，否则早就撵走，可是玉贞不肯回关东，月映叹了声，就这么熬下去，何时是个头。
“你没长眼睛吗？”
突然有人推了她一下，月映心不在焉的，没注意自己竟然踩到了人，连忙赔礼道歉，可是那人见她是个小姑娘，突然乐了：“道歉没用，这样吧，你给大爷舔干净鞋子，大爷就不和你计较了。”
语言轻佻，甚是无礼，月映见那人四十开外的年纪，身上绫罗绸缎，手上戒指扳指，身后还跟着两个随从，一看就是个富家老爷，见其出言不逊，月映气道：“街上人这么多，难免碰着，我又不是存心故意。”
那男人不依不饶，趾高气昂的道：“不给大爷我舔鞋子也成，那就跟大爷回家做个使唤丫头来抵偿吧。”
月映知道碰上了无赖，道理是说不清的，所以也不废话，转身就走。
那男人破口大骂：“小娼妇，给脸不要，来啊，抓住她！”
那两个随从得了主人的命令，一起冲向月映，左右扭住月映的胳膊，月映吓得高声呼救，可是路人除了纷纷避让，便是躲在路边看热闹。
两个随从扭着月映来到那男人面前，那男人挥手就打，突然，他哎呀一声惨叫，感觉自己的手腕给什么打了下，接着整个手臂酸酸麻麻的，再想抬起都难，经常在街上混，也知道大概遇到了行侠仗义之辈，于是转圈的喊：“谁？谁偷袭大爷？”
这时，他的膝盖头又给什么打了下，支撑不住，单腿跪了下去，他气的骂道：“明人不做暗事，有本事站出来跟大爷单打独斗！”
话音刚烈，脖子上又挨了下，于是他的脖子就不能动了，这回总算明白遇到了高人，于是再不敢嚣张，吩咐两个随从，架着他匆匆逃走。
月映得救，却不知是谁救了自己，左右的找，有人在背后唤了声：“月姑娘。”
月映一回头，吃惊道：“怎么是你？”
是谁？曹天霸的长随麻子。
月映也恍然大悟：“方才是你救的我？”
麻子道：“那鸟人实在可恶。”
彼此虽然认识，却也不熟，月映表示感谢。
麻子大大咧咧的挥手：“这不算什么，不过月姑娘你怎么在京城呢？该不会是乔家人都回了京城？”
月映摇头：“我是跟我家四小姐来京城的。”
为了救曹天霸，麻子也一直留在京城等候孙庭芳的消息，可孙庭芳花尽了银子想尽了办法能求不能求的人都找到了，还是没什么眉目，麻子心灰意冷，准备回关东找天下镖局的其他兄弟们商量下，实在不行就劫狱，然后拥护曹天霸再上老狼山做大当家，他不知打哪听说了玉贞和宋赤诚的事，当下冷笑声：“我们总镖头尸骨未寒，乔小姐就要救给宋赤诚享福了，也对，我们总镖头如今成了阶下囚，而宋赤诚却正当宠，乔小姐那么聪明，当然权衡出利弊。”
月映立马就火了：“你放屁！”
麻子一愣：“你骂人！”
月映道；“骂你是轻的，我甚至想打你，我家四小姐为了救曹总镖头四处奔走，而她想嫁给宋大人，也不过是为了求宋大人救曹总镖头，你不感恩戴德，还这样说我家四小姐，你方才不是救了我么，我不是谢你了么，现在我那句谢谢收回，哼！”
说完，使劲剜了眼麻子，转身走了。
麻子拍着脑袋自言自语：“乔小姐为了救总镖头竟然想嫁给宋赤诚那个王八蛋，这事要是给总镖头知道，还不得气死，不行，我得赶紧回去告诉总镖头。”
再说月映，气呼呼的回到客栈，发现玉贞还呈那个抱膝的姿势在椅子上坐着，为了不给玉贞雪上加霜，是以没有告诉自己遇到了麻烦，也没告诉麻子说的那番话，只将那个油炸糕递给玉贞：“四小姐，新出锅的，快吃吧。”
玉贞没有接，而是下了椅子就走。
月映在后头追着问：“四小姐你去哪里？”
玉贞道：“我再想想办法。”
月映简直感觉四小姐有点走火入魔的状态，知道劝她是不管用的，便喊：“好歹吃点东西。”
玉贞头也不回：“你吃吧。”
月映追上走廊：“等等奴婢。”
玉贞道：“你别跟着，我想静一静。”
月映迟疑：“可奴婢不放心。”
玉贞走至楼梯口：“我不是经常独来独往么，没什么不放心的。”
月映看着手中的油炸糕，叹了声，重新包好。
玉贞独自来到街上，想赁辆车，发现身上已经没钱了，于是改为步行，等来到宋府时，累得双腿绵软眼睛昏花，气喘吁吁的扣门，门上听差的出来把门打开，见又是她，于是没等她开口，听差的就道：“等着，我去回禀大人。”
未几，听差的转回，同来的仍旧是秉顺，秉顺乍见她吓了一跳：“哎呦，乔小姐怎么瘦成这个样子？病了？我家大人最近忙，一直打算去看望乔小姐呢，乔小姐这就来了。”
信他的鬼话才傻呢，宋赤诚答应帮忙救人，一直没有消息，玉贞猜测那厮大概是不见兔子不撒鹰，自己没有嫁他，他就不肯救人，所以今天才来找他的，懒得同秉顺废话，道：“我要见你家大人。”
秉顺微微一笑：“乔小姐请。”
也没去敞厅，而是把玉贞径直带到了内宅的花厅，刚让玉贞坐下，茶都没上，宋赤诚就过来了，甫见玉贞瘦成皮包骨头，他也吃了一惊：“怎么弄成这个样子？哎，也怪我最近太忙，都没得空去看你。”
玉贞冷冷的道：“咱们也别废话了，你告诉我，到底能不能救人？”
救人？希望渺茫，但宋赤诚不想说，反而笑笑：“非是我不想救人，而是我怕我把他救了出来，你就跟他远走高飞了。”
果真是这个原因，玉贞缩在袖子里的手攥紧了，横下一条心：“依你呢？”
宋赤诚正中下怀，发现这聪明过人的小女子竟然落入自己的圈套，一方面高兴，一方面也气，他知道玉贞如此，不过是意乱情迷，是太着急曹天霸的缘故，不过现在已经不能计较这些，得不到小女子的心，总要得到她的人，于是道：“除非你先嫁给我，我才能够放心。”
玉贞来时已经做了决定，所以毫不犹豫道：“好。”
宋赤诚没想过她会这么痛快的答应，欣喜若狂：“那咱们今晚就成亲。”
玉贞还没有完全丧失心智，奇怪道：“太匆忙了。”
面对早就垂涎三尺的美人，宋赤诚急不可耐：“你今晚嫁给我，我明天一准救出曹天霸。”
玉贞沉默了一会子，拔腿就走：“今晚你去兴盛客栈迎亲。”
宋赤诚拉住她：“何必那么麻烦，你干脆留下别走了。”
玉贞道：“一辈子的大事，我总得回去准备下。”
她亲自登门，宋赤诚即知道她这回是跑不掉了，所以没有强行挽留，两下说定，今天傍晚，宋赤诚前去迎娶。
玉贞独自回客栈，脚像负重千斤似的，行一步都困难，一是身上不舒服，二是腹中无水无米没力气，三是面对自己方才做的决定有些煎熬，后悔她是不敢后悔的，就怕自己后悔了，曹天霸就无救了，扪心自问自己这样做值得不值得，想起曹天霸那玩命的一跳，她就释怀了。
正低头沉思，有人挡住了她的去路，还以为遇到了不良之辈，一抬头，发现竟然是凤喜。
“凤先生？”
“乔小姐？”
“凤先生一向可好？”
“乔小姐可是清减了不少。”
两个人寒暄几句，凤喜又问：“乔小姐怎么来了京城？”
玉贞含糊其辞：“一点琐事。”
凤喜是个聪明人，知道她不肯据实相告，凤喜也就没有追问，而是道：“之前乔小姐一直想知道谁是我的同谋，我现在可以告诉乔小姐。”
玉贞一惊，凤喜陷害祖父，以其一己之力当然办不到，所以玉贞料定凤喜背后另有主谋，只是之前凤喜一直不肯相告，今天却主动提及，玉贞又惊又喜，也充满怀疑，左右看，发现一家茶馆，道；“街上不是说话的地儿，凤先生请。”
两个人进了茶馆靠角落坐了，没等伙计上茶，玉贞便迫不及待的问：“那人是谁？”
凤喜微微迟疑下。
玉贞以为她还在犹豫，道：“凤先生放心，我不会把你的事告诉我祖父。”
凤喜倒是有些意外，微微一笑：“真是个好孩子，这脾气秉性像你父亲一样，正直善良，可是孩子，我告诉你，这世道单单正直善良是行不通的，你得学会保护自己，否则就得像你父亲一样。害人之心不可有，防人之心不可无，关键时刻，害人也是不可避免的，你要看哪个人是什么样的人。”
这番话，颇有些长辈教导晚辈的意思，玉贞点头：“我懂。”
凤喜忽而轻轻叹了声：“你父亲只你一个女儿，也就是只你这一个后人，你要好好的保全自己，方是对他在天之灵最大的安慰。”
玉贞觉着很奇怪，她说要告诉那背后之人是谁，说出来的话却像临终遗言似的，除了点头应承，玉贞也不知该说什么。
最终，凤喜似乎放心了，道：“当初收买我陷害你祖父的，是翰林院掌院学士宋赤诚。”
犹如大冬日一盆冷水浇头，玉贞一个激灵：“他？”
凤喜蹙眉：“乔小姐认识此人？”
玉贞心不在焉道：“他父亲是曹家堡协领，是以见过。”
凤喜讲述起过去：“他经常往庆喜班看戏，一来二去跟唱旦的楚碧晴混熟了，宋赤诚还在外头买了个宅子，把楚碧晴金屋藏娇，两个人耳鬓厮磨相好了小一年光景。”
玉贞鬼使神差的插嘴问：“他们后来成亲了？”
凤喜一笑：“两个男人，能成亲么。”
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