175章 四处奔走

　　曹天霸的入狱，惊动曹家堡乃至周边的村村寨寨，他在这一带可是个名人，百姓们或许不知皇帝是谁，但无一例外都知道曹天霸是谁，被他抢夺过的，击掌叫好，受他恩惠过的，扼腕叹息，与他毫无关系的，也不免吃惊状：“曹天霸居然给抓了！”

　　总之曹家堡这几天茶余饭后谈的都是这件事，非常轰动。

　　玉贞倒像是没事人似的，每天仍旧去药房、货栈看看，更多的时间是忙活建造铺子的事，谷梁春秋回了京城，屈白臣替她盯着那些工匠，曹天霸出事，屈白臣当然着急，这天晚上回到乔家，就把玉贞叫到自己的住处，开口就道：“你怎么打算救曹天霸？”

　　玉贞也没惊讶，直言：“我要去查一查曲员外的死。”

　　屈白臣明白她的心思：“即便你查出了曲员外不是曹天霸杀的，也未必救得了他。”

　　玉贞有自己的道理：“那个曲员外无辜做了个棋子，说来说去，其实也算是给曹天霸殃及的，所以查出曲员外的死因，不单单是还曹天霸一个清白，能让那个真正的杀人者得到应有的报应，也算给曲员外报了仇，还有，即使曹天霸给定个盗取先帝朱谕的罪名，也不能被诬陷杀人，他没做过，不能替恶人背负罪名。”

　　屈白臣点头：“你说的这个也对，可眼下先要保住曹天霸的命。”

　　玉贞嗯了声：“我省得，那个……我去找了我表嫂，让她帮我照顾下曹天霸。”

　　屈白臣一愣神：“你表嫂？就是阮家大少奶奶？虽然你们是亲戚，可她真的肯帮忙吗？”

　　乔家与阮家是至亲，但乔家与阮家的关系非常微妙，这个屈白臣焉能不知，所以怀疑。

　　玉贞舔了下嘴角：“那个……我跟我表嫂说，如果她不帮我照顾好曹天霸，一旦曹天霸死了，我立马嫁给我表哥。”

　　“啊！”屈白臣瞠目结舌，怎么还有这种操作？

　　玉贞也有些不好意思：“我如果不这样说，那位阮家大少奶奶怎么会帮我。”

　　屈白臣呵呵一笑：“不过，也不失为妙计。”

　　玉贞惭愧的也笑：“妙计算不上，损招差不多。”

　　屈白臣本就不是拘泥之人，当初为了“囤积居奇”还同玉贞争执过，所以他笑着摇摇手：“大名鼎鼎的三十六计，不见得都是君子之计，对症下药，因人而异，能致胜即可。”

　　玉贞叹了声：“我是怕有人对曹天霸不利，可我又不能光明正大的去大牢中打点，衙门里都是宋家父子的人，未必敢收受我的好处，所以才找到了我表嫂，首先她是宋家人，衙门内外，都得给她三分薄面，其次她聪明着呢，她肯帮忙，曹天霸必然无虞。”

　　屈白臣点头：“没错，不过治标不治本，这不能彻底救了曹天霸。”

　　玉贞不禁愁上眉头：“我知道，我正在想法子。”

　　屈白臣道：“不知谷梁公子何时回来，谷梁世家在京城名声大谷梁公子也交游广，他应该有门路。”

　　玉贞有同感，可也不知谷梁春秋何时能够回来，又不好写信催他，人家在别处还有事务，留在曹家堡帮自己，已经是仁至义尽。

　　屈白臣见她神情黯淡，安慰道：“你也别急，曹天霸这么大的案子，一时半会不会下结论的，只要防止有人在狱中害他即可。”

　　玉贞道：“我就是这么想的。”

　　说是不急，玉贞还是日夜琢磨这件事，脑袋都想痛了，也没想出良策，这天在药房查看账目，麦子站在一旁神思恍惚，玉贞指着一笔不清楚的账目问；“这个，怎么回事？”

　　麦子茫然反问：“什么？”

　　玉贞微笑拍了下她的肩头：“是不是为你哥的事着急？”

　　麦子突然眼圈就红了：“我从小家穷，受尽了苦，后来给爹卖了，养父母又先后病故，若非遇见玉贞姐，我也许就饿死街头了，可玉贞姐你待我再好，你也只是我的主人，直到和哥哥重逢，我才感觉自己有了家，这才高兴了没几天，我哥就出事，还是这么大的事，我真的很害怕，怕我哥会……”

　　说不下去了，泪水滚滚而下。

　　玉贞掏出帕子递给她：“放心，我保证能救出你哥。”

　　麦子一边擦泪一边道：“玉贞姐，你真的不在乎我哥向你悔婚？”

　　玉贞凄然一笑：“不能说一点都不在乎，那种话说出来很伤人的，可我不信他是真心想跟我退婚。”

　　怎么能够相信呢，那个男人为自己连命都不顾，怎么会因为这么一点点的矛盾而说悔婚即悔婚呢，在秃子山上，曹天霸那么说，或许是怕她不肯独自逃命，是故意刺激她，或许是真的生气，因为她对他的信任太少，可她就是坚信，曹天霸为她连命都不要，不会轻易抛弃她的。

　　麦子道：“我也不信，我哥那么喜欢玉贞姐，怎么会说变就变呢，这个世上，除了云姑娘夫妇之外，我觉着情义最深的就是我哥和你了……哦，对了，玉贞姐，云姑娘的相公在衙门做事，或许可以找他帮帮忙。”

　　玉贞也恍然大悟般：“你说的没错，柳二爷虽然只是个小吏，但毕竟是衙门的人，即使他帮不上什么，向他打听下你哥在大牢的情形也是好的。”

　　这姑娘，雷厉风行，指着账簿上那不清楚的一笔：“这个，你看下，我去云记画坊。”

　　说走就走，也没喊人备马，去街上赁了辆车，独自去了云记画坊，等到了地方，云拂衣正在支应生意，彼此交汇下目光，玉贞静静的等着，等那位客人一走，云拂衣立即道：“曹总镖头的事我知道了。”

　　然后拉着玉贞进到里间，伙计刚上了茶，云拂衣的丈夫柳长风匆匆而归，进门就道：“事情有点麻烦……”

　　忽然发现了玉贞，连忙咽回下面的半截话，向玉贞道：“乔小姐来了。”

　　玉贞有礼：“二爷还好吧，我来看看姐姐。”

　　柳长风请她坐：“拂衣也惦记你呢。”

　　云拂衣含笑：“二爷也坐吧，玉贞刚好来了，咱们商量下曹总镖头的事，人多主意多，总会有办法。”

　　听这意思，夫妻二人私下也在为曹天霸着急，玉贞道谢。

　　柳长风道：“谢什么呢，一听说曹总镖头出了事，你姐姐可是急坏了，赶紧拿了银子给我，让我去衙门中打点，可惭愧啊，我只是个小小的文吏，平时也就抄抄写写，俸禄微薄，结交的人少，门路不多，而新任协领宋大人我更加不熟，真的帮不上什么，往狱中打点了些人，不图别的，希望他们对待曹总镖头好些，饮食上别刻薄，仅能如此了。”

　　仅此玉贞已经是非常感谢，站起，郑重的向云拂衣和柳长风施礼。

　　云拂衣一把按下她：“姊妹之间，这么客气，岂不生分。”

　　柳长风也道：“乔小姐真的不用客气，我其实很敬重曹总镖头的为人，他之前虽然是个土匪，可打劫的都是那些为富不仁的财主恶霸，那些人的钱财有几个是正路上来的，所以，他哪里是土匪，分明就是个侠士。”

　　玉贞不想这位柳二爷也有如此想法，心道你让曹天霸打劫你这种人，还不如蹲街上乞讨呢，每月那么点银子，自己都不够花销，亏得云拂衣这间画坊有盈余，否则一家人都得喝西北风。

　　玉贞没有瞧不起柳长风之意，只是明白这么个事实，柳长风之所以拥趸曹天霸，一方面是鉴于她和云拂衣是义结金兰的姊妹，另外一方面，大约就是曹天霸“教训”了那些财主恶霸。

　　无论如何，人家这么热心的帮自己，玉贞当然感谢，询问下曹天霸在大牢中的状况，柳长风更是突然间一脸的崇拜：“整个衙门都知道，曹总镖头果然是英雄本色，在狱中大碗喝酒大块吃肉，还时不时的练练拳脚功夫，睡的踏实吃的饱，精神头更好，乔小姐放心吧。”

　　他这么一说，玉贞果然放心了很多。

　　柳长风又道：“假如乔小姐想去探望曹总镖头，这个我可以帮忙。”

　　玉贞微微一怔，随即道：“不去。”

　　柳长风很是诧异，但不好问出口，毕竟这或许涉及到男女私事。

　　云拂衣却问道：“为什么呢？”

　　为什么？曹天霸对自己那样的态度，玉贞怕去了他也不肯见，不好说实话，含糊其辞：“以后再说吧。”

　　云拂衣极力的劝：“见一见，告诉曹总镖头，你会想尽一切法子救他的，也好让他放心。”

　　玉贞道：“我不去他也知道我在救他。”

　　云拂衣和柳长风夫妇对视，都有些不解，曹天霸在秃子山当众向玉贞悔婚，不知怎么就不胫而走传的沸沸扬扬，二人当然也听说了，既然婚约解除，彼此再无瓜葛，曹天霸怎么会知道玉贞在极力救他呢？他夫妻二人之所以晓得玉贞一定不会对曹天霸见死不救，是了解玉贞的为人，可曹天霸悔婚啊，玉贞既伤心又丢人。

　　夫妻相对沉默，玉贞猜出是为了什么，还不是对她的那句话不甚理解，玉贞也不做解释，又问柳长风：“宋大人是怎么个想法？”

　　柳长风冷笑：“宋大人还不是想把曹总镖头立即斩首才好呢，可曹总镖头给定的罪名不单单是杀人越货，还有盗取先帝朱谕，这就必须上奏朝廷了，所以曹总镖头这到底算不算是因祸得福呢，盗取先帝朱谕罪名甚大，可终究让宋大人不敢判他斩立决，所以想救曹总镖头，咱们就有时间。”

　　此话不错，可曹天霸盗取先帝用以威胁东太后，砍头是小的，株连九族都有可能。

　　株连九族？玉贞脑袋里灵光一闪，醍醐灌顶般的终于明白，曹天霸当众向她退婚，绝对是怕她给株连，在秃子山时，忽然出现那么多官兵，同时也出现了宋赤诚，当时宋赤诚就说过，曹天霸盗取先帝朱谕罪不容赦的话，那个时候曹天霸便料到他是再无活路，怕株连到她，所以才狠心退婚。

　　突然间，心底犹如一条清凌凌的小溪缓缓流过，涤荡去沉积的浑浊，心透明了，心也轻松了。

　　她霍然而起：“我要救曹天霸，一定！”

　　之后的日子里，她一边忙着生意，更多的时间在四处奔走，能求到不能求到的都求了，杀曲员外还不算严重，一者这事或许能够查明，二者见多了花钱消灾的事，一个乡绅土财主，虽然家财万贯，但终究也是平头百姓，只要肯花银子，还是能够摆平此事的，且曲员外根本不是曹天霸所杀，想查明也不是特别的困难，但盗取先帝朱谕，所有她求到的人都无能为力。

　　几天下来，毫无希望，玉贞陡然而产生了另外一个想法，私下里对麦子说：“我要进京。”

　　麦子知道她是为了救曹天霸，只是不解：“你进京找谁呢？乔老太爷好像还未从南边回京。”

　　玉贞道：“我也不知道该找谁，但你哥的罪名可不轻，曹家堡附近的官员也就宋茂卿最大了，所以我是想烧香找不到庙门，但京城就不一样，那些京官，上朝议政的，很多跟两宫太后熟悉，或许有办法，总比能在家里这么煎熬。”

　　麦子也豁然开朗，她听说过这么一个笑话，皇城城墙倒了，砸死了十个人，两个一品官，三个二品官，四个是三品官，还有一个不是官，却是官太太，皇城根下，官员俯拾皆是，机会大，路子多，她又忽然想起一个人，高兴道：“是了，谷梁公子人在京城呢，谷梁公子是建造皇宫的人，不单单那些官员，即便是两宫太后都对他非常器重呢，谷梁公子为人又仗义，他能够帮玉贞姐筹措到这么多银子，也一定会帮着救我哥的。”

　　玉贞点头，当初曹天霸入宫盗取咸丰朱谕，为其提供紫禁城地形图的，就是谷梁春秋，听谷梁春秋话里话外对曹天霸也是非常敬仰，所以玉贞觉着进京方能救出曹天霸：“那好，药房的事你盯紧了，事不宜迟，我明天就动身。”

　　麦子仍有顾虑：“我哥盗取先帝朱谕可是真的呢，朝廷真的会不介意？”

　　对此，玉贞也是无法预料，道：“走一步看一步吧。”

　　决定之后，就让月映为她收拾行李，决定次日一早即赶往京城，然而就在当天晚上，协领府大牢失火了，火势很大，烧毁了一些牢房，也烧死了很多犯人，牢房其中就有关押曹天霸的那间。


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