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第288章 掩下


  船泊进江宁城码头的时候,李桑柔已经有力气自己慢慢擦洗身体。

  花了整整一个下午,将身上擦洗了一遍,又让大常和黑马两个,一个比一个笨手笨脚的帮她洗干净头发,李桑柔长长舒出口气。

  虽然她算不上什么讲究人儿,一连十几二十天不洗澡也是寻常事儿,可这一身血腥臭味儿,实在让人讨厌。

  她始终厌恶血腥气。

  小陆子去了趟江宁城的顺风递铺,拿了几封信过来。

  其中有叶安平一封。

  信里详详细细说了从安庆府往休宁县一路上看到的情形,以及休宁县的详细情形,再告诉她休宁信客叶朝天一家人都很好,他已经把叶朝天的两个儿子邹富平和叶富安接到安庆府了。

  邹富平已经粗通药理,他打算带在身边,亲自教导,叶富安年纪小些,之前又只学过几天木匠,不通药理,他挑了位稳妥的药铺管事,让他先到药铺做学徒,花上两年三年,学通药理。

  李桑柔看到信客老叶一家平安,舒了口气。

  她一直很担心老叶。

  还有一封,是尉四奶奶的信。

  她们已经奉旨返回建乐城,经过扬州时,已经将阿英交给了孟娘子。

  李桑柔看过,让孟彦清替她写了封信,交待孟娘子,一两年内,阿英暂时交到她手里,除了写字读书术数,别的,让她看着教。

  孟彦清写好信,拿给李桑柔看过,封好,交给小陆子交递出去。

  孟彦清见船舱里只有黑马在给小奶狗擦笼子,笑道:“这会儿就已经到江宁城码头了。”孟彦清指了指外面。

  李桑柔看着孟彦清,等他往下说。

  “江宁离扬州极近,再怎么慢,有个三五天就能到扬州了,你这伤得重,要行动自如,最少还得一个半月,到了扬州,只怕瞒不住。”孟彦清接着说完,看着李桑柔。

  李桑柔沉默片刻,叹气道:“要是让人知道我受了伤,石锤镇那窝畜牲的事儿,只怕就瞒不住了。”

  “必定瞒不住,你的本事,该知道的都知道,能让你受这么重的伤,这事儿不可能瞒得过去。”孟彦清坦诚道。

  “知道了石锤镇那窝畜牲,就必定要扯出杀手行的事儿,接着扯出南召县,到米瞎子他们身上,唉!杀手行牵涉过大。”李桑柔叹了口气。

  扯出杀手行和米瞎子他们师门有关,对米瞎子他们,极其不利,也是个极大的祸端。

  手握杀手行的这份诱惑,可不是谁都能抵挡得住的。

  “不能让外人知道我受了伤。”李桑柔再次叹气,顿了顿,接着道:“到扬州见过乌先生,就北上回建乐城吧,一路上慢慢走,腊月前后进建乐城。”

  “是。”孟彦清欠身应是。

  几天后,船悄悄泊进扬州码头,天色落黑,乌先生和周先生、张先生三人,悄悄上了李桑柔那条船。

  乌先生在前,弯腰进了船舱,闻着呛鼻的药味儿,一眼看到半坐半躺在床上,脸色苍白的李桑柔,再看到她肩胛和大腿上包扎着的药布,瞪大了双眼。

  “伤得重吗?”周先生紧跟其后,脱口问了句。

  “还好。”李桑柔淡然答了句,示意三人,“坐吧,大常,去请老董过来。”

  周先生走到李桑柔身边,仔细看了看,才坐到椅子上,冲李桑柔欠身道:“大当家这份大恩……”

  “小事而已。”李桑柔抬手止住了周先生的话,“我也不是为了你们几个,不全是为了你们师门。”

  几句话间,董超已经从隔壁船上过来,敲了敲舱门板。

  “进来吧。”李桑柔叫进董超,示意乌先生三人,“把你那边的情形和他们三个人说说吧。”

  “是。”董超欠身应是,转向乌先生三人,将当天打扫道观的情形,再说了一遍。

  乌先生听到最后一进院子屋子里的白骨和尸首,脸色惨白无人色。

  周先生紧紧抿着嘴唇,按在膝盖上的两只手不停的颤抖。

  张先生慢慢抬手,捂在脸上,从椅子上滑下来,蹲在地上,捂着脸埋在膝盖间,蜷成一团。

  都是他的罪孽!

  董超说完,看了眼李桑柔,欠了欠身,绕过三人,出了船舱。

  乌先生呆了好一会儿,慢慢站起来,直直跪下去,“我,对不起……”

  “杀手行隐在黑暗中,数百年来,这样的惨事,不知道有多少,铲除过这些畜生的人,大约都像我一样,一只手铲除,另一只手,只好湮灭掉。”李桑柔叹了口气。

  “大当家仗义出手,这份大恩,无以为报。”周先生跟着跪下去。

  “不敢当,请起来吧。不算什么大恩。

  “我刚才说过了,第一,不是为了你们几位,第二,不全是为了你们师门。

  “以后,请诸位好好照料师门,以后不见得比从前容易,让你们的师门一直传承下去,十分艰难,我帮不上你们。

  “我这伤,不宜为外人知,今天见过诸位,明天一早,我们就启程回建乐城,路上慢些,腊月里到建乐城,下个月初的竞买会,就全由孟娘子主持,咱们以后再见吧。”李桑柔微微欠身,还了一礼。

  “这边事了,回南召时,我再去建乐城拜望大当家。”乌先生起来,再次长揖。

  “今天就这样吧,我有点儿累了。”李桑柔往后靠在靠枕上,脸色更苍白了些。

  “那我们先走了。”乌先生再次欠身致意。

  周先生用力拖起张先生,拖着他,跟在乌先生后面,出了船舱。

  隔天早上,给米瞎子送东西的黑马急急回到船上,一头冲进船舱,压着声音,和李桑柔道:“老大!昨天来的那个,姓张的!张先生!死了!说是半夜跑到院子里,自己把自己一刀捅死了。”

  大常惊愕的瞪大了眼,李桑柔怔了下,呆了片刻,叹了口气。

  佛家说,福慧双修,难修的不是一颗善心,而是一个慧字,盲目之下的善心,谁知道会是什么样的后果,是善因还是恶起呢?

  可怎么样,才能不算盲目?

  李桑柔往后仰靠在靠枕上,怔忡出神。

  她没有慧根,所见不远,只能凭着本心,该做则做,和张先生,有什么分别吗?

  “大常,你说,怎么样才修出个慧字呢?”怔忡良久,李桑柔叹了口气,悠悠问道。

  大常瞪着李桑柔,片刻,往后退了一步,“好像启锚了,我去看看东西买齐了没有!”

  ………………………………

  两条船停停走走,沿途查看着递铺、派送铺和各家米行粮行,到淮安时,收到了孟娘子和米瞎子两封信,主旨都是刚刚过去的竞卖会。

  米瞎子的信里,很有阴郁悲观,竞卖会去的人很少,一共两件半东西,竟然卖了一整天才卖掉,一整天都没人加价,倒有好些人都是压价的,最后一个唉字,后面跟着一串儿水波纹,以示他这一声叹气的悠长忧郁。

  孟娘子的信却表示,情况之好,出乎预料,没想到这三件东西,竟然在头一天就都卖出去了,根本没用她再想办法吹风。

  她原以为,头一天应该无人问津,得等她一个个说过,透了风,好好说说她的想法,再许诺些什么,到第二天,第三天,才能不要钱卖出去,这一趟,她根本就没打算卖到钱!

  可竟然是头一天,竟然卖到钱了,实在出乎她的预料。

  李桑柔看着两封信,笑了半天,想了想,把米瞎子的信递给了孟娘子,把孟娘子的信,递给了米瞎子。

  ………………………………

  进腊月的第二天,李桑柔一行两条船,泊到了建乐城南门码头。

  李桑柔已经行动自如,裹了件羊皮袄,下了跳板。

  黑马抱着小奶狗胖儿的笼子,跟在李桑柔后面。

  长长的船上之行,闲得无聊的老云梦卫一路上买齐了刨子凿子等等木匠工具,以及各样上好木料,做废了往河里扔了不知道多少木料,生生练出了手艺,给胖儿做了不下于十个各式各样的狗窝狗笼。

  黑马抱的这个,是做出来提着用的,不过黑马觉得还是抱在怀里比较好。

  圆圆的窝挺像个鸟笼子,不过上面没那么高,下面一半由木板围着,以便挡风挡寒。

  窝里铺着松软的垫子。

  垫子是小陆子和大头的手艺,黑马十分嫌弃,不过他那手艺还不如小陆子和大头,虽然嫌弃,也只能先用着。

  胖儿已经三个多月了,还是没长多大,也就三四斤的样子,活力十足,精力过剩。

  胖儿经常被大常、黑马拎出船舱玩耍,对外面根本没有任何惧意,一出船舱,就在厚软的垫子上用力的跳,跳了几下,两只前爪用力挠着笼子杆,要求出去玩。

  “到家再出去玩!好好坐着!”黑马绷着脸训了句。

  胖儿两只爪按着垫子,冲黑马汪汪大叫。

  “不行!你瞧你这小样儿!小成这样儿!人家一脚踩着你怎么办?

  “就你这样的,一脚踩下去,从头到尾!”

  “汪汪!”胖儿用力大叫。

  “不行就是不行!你以为啥事儿都能惯着你?你瞧你这小样儿!”

  “汪汪!”

  “不行不行!你叫哑嗓子也没用!到家再出去跑!”

  ……

  李桑柔回头看了眼跟胖儿你一句我一句吵个不停的黑马,转回头,扬了扬眉梢,哈了一声。

  大常和小陆子先回炒米巷,黑马抱着胖儿,跟着李桑柔,往顺风总号过去。

  孟彦清和诸老云梦卫,往他们的住处回去。

  回到建乐城,大家都有种回到家的感觉。

  顺风总号门口,人流如织。

  李桑柔身后跟着黑马,黑马怀里抱着看的顾不上叫的胖儿,夹在人流中,到了顺风总号门口,抬脚进门。

  “唉!这位大姐,可不能进来!外头外头!”正忙着写收条的伙计急忙站起来,张着胳膊拦在李桑柔面前。

  “你是新来的吧?”黑马从李桑柔身后伸头问了句。

  “嗯?”新来的伙计一个怔神。

  “唉哟!大当家的回来了!”旁边正弯腰放物品箱子的老伙计一眼看到李桑柔,一声惊喜大叫。

  “啥!”新伙计眼睛瞪大了。

  这是他挑进来第三天,就把大当家拦在外面了!

  “小的,不是,我,我才来第三天,小的眼瞎!”新伙计汗都出来了。

  “第三天就能上手了?挺聪明。老左挺会挑人儿。”李桑柔笑着夸了句。

  新伙计长舒了口气,“一直听左掌柜说大当家,大当家真是……没看出来是大当家。”

  一点儿也不像大当家这句,到了舌尖,又被新伙计吞下去,他可真是不会说话!

  “你们忙,老左要是回来了,让他到后面找我。”

  眼看人要聚起来,李桑柔交待了句,往院子后面进去。

  黑马抱着胖儿,紧跟进去,出了马厩院子,黑马将笼子放到地上,将胖儿放了出来。

  胖儿奔着李桑柔冲过去,挠着李桑柔的腿,拼命往上爬。

  这么个完全陌生的地方,那么多马,它害怕!

  李桑柔弯腰抱起胖儿,将棚子下的扶手椅挪了挪,对着护城河,坐下,缓缓吐出口气。

  她还要一阵子,才能完全恢复。

  黑马忙着拎出炉子,从前面铲了旺炭过来,点燃了小帐房里的炉子,再点燃了外面的炉子,转圈看了一遍,没水!

  黑马往前面铺子拎了壶水过来,放到炉子上。

  老左拎着衣裳前襟,连走带跑冲出马厩,一眼看到李桑柔,顿住步,笑的眼睛眯成一线,“大当家的真回来了!真没想到!大当家的说回来就回来了!大当家这一趟回来,能住到过年不?今年该在建乐城过年了吧?”

  李桑柔扬眉看着老左。

  他这话可真多。

  “大当家可瘦了,瘦了不少,大当家这些年,一年比一年辛苦,好在,听说世子爷那边快了?等到天下一统,大当家就能歇歇了,大当家可真是瘦了不少!”

  老左紧几步,走到李桑柔旁边,再次仔细打量她。

  胖儿瞪着靠近过来的老左,炸起毛,汪汪大叫。

  “喔哟!这是?大当家养的?这狗可真小!”老左吓了一跳,又笑起来。

  “这是左掌柜,自己家人,别叫了。”李桑柔抚在胖儿身上,拍了拍它。

  胖儿呜呜汪汪了几声,窝在李桑柔手心里,警惕的瞪着老左。

  “昨儿前儿,宫里都来人问你回来没有,也不知道是公主这边,还是皇上打发的人。”老左笑道。

  李桑柔喔了一声,笑问道:“铺子里没什么事儿吧?”

  “顺顺当当,事儿多得很,这一年不知道开了多少新线路,我去拿帐本子,大当家可得好好看一阵子了,还有邹大常柜和枣花大掌柜递过来的信儿,堆了一堆儿了,我去拿过来。”

  老左说着,一路小跑去拿帐拿信。


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